Утреннюю тишину лета нарушил шум работающей газонокосилки. Любил Виктор косить траву. Размеренный рокот мотора располагал к размышлениям, да и не отвлекал никто. Медленно двигаясь за работающим агрегатом, он внимательно наблюдал за происходящим вокруг.
Из травы навстречу газонокосилке выпрыгнула лягушка, Виктор остановил машину и, не обращая внимания на то, что нога попала под нож косилки, быстро шагнул вперед, левой рукой поймал попрыгунью. Ее жизнь была спасена.
— Куда же ты глупая прыгаешь? – улыбаясь, обратился спаситель к лягушке. – Жить надоело?
Чувство боли до сознания дошло не сразу. Носок калоши, которая была на ноге, был срезан ножом косилки, и похоже срезана была часть большого пальца ноги. Но внимание Виктора было сосредоточено не на травмированной конечности, а на глазах лягушки, которую он держал в руке. Это был взгляд разумного существа.
— Спасибо! Положи на землю, — услышал он. На всякий случай осмотрелся по сторонам. Никого рядом не было.
— Не понял.
— Что тут непонятного? Положи меня на землю. И спасибо тебе за моё спасение.
Виктор аккуратно положил лягушку на траву и подумал: «Странно, рот не открывает, а говорит».
— Мне и не надо рот раскрывать. Сложно объяснять, да и ни к чему.
— Ты ещё и мысли мои читаешь?
— Да. Имею такую способность.
И тут Виктор понял, что он не чувствует боли в ноге.
— Заживёт твой палец. Я сделала всё для этого.
— Ты кто? Царевна-лягушка? – с удивлением задал он вопрос лягушке.
— Если хочешь, то можешь и так меня называть. Это к делу не относится.
Виктор ещё раз осмотрелся, ущипнул себя, посмотрел на небо, закрыл глаза, и мысленно посчитал до десяти. Затем открыл глаза, и опустил голову вниз. На траве сидела обыкновенная лягушка и смотрела на него необыкновенным взглядом.
— Что ещё предпримешь для того, чтобы поверить в происходящее?
— Объясни, что происходит. Ведь никто не поверит, если расскажу.
— А вот этого делать не надо, — быстро ответила лягушка. – Я давно за тобой наблюдаю.
Виктор почувствовал, как мурашки побежали у него по спине.
— Не бойся. Мы наблюдаем за вашей цивилизацией давно, даже вернее будет сказать, что мы создали вашу цивилизацию.
— Кто? Лягушки? – во рту пересохло, образовавшийся в горле комок не давал возможности дышать.
— Расслабься. Лягушка — это образ, так сказать, средство для достижения цели. Мы не лягушки. Внешне мы очень похожи на вас, правильнее будет сказать, что вы на нас похожи.
— По образу и подобию своему, — прошептал Виктор. – А цель, какую вы собираетесь достигнуть?
— Наблюдаем. Правда, последние столетия это становится всё сложнее. Очень уж вы агрессивны и к себе, и к миру, в котором живёте. Некоторые наши наблюдатели поплатились своими жизнями из-за вас.
— А наблюдаете зачем? Завоевать нас хотите или уничтожить?
— Не говори глупостей. Вы сами себя можете уничтожить. Говоря вашим языком, мы наблюдаем за вами с научной точки зрения. Мы же направили вас и тех, кто был до вас на правильный путь развития.
— Стоп! – Виктор уже пришёл в себя и готов был вести дискуссию дальше. – А кто знает, что такое «правильный путь» развития?
— Вот мы и наблюдаем, как идёт процесс, который мы запустили. Первый опыт не удался.
— Первый? Динозавры что ли?
— Это тоже неудачный эксперимент. Мы думали, что люди и динозавры уживутся, но что-то пошло не так. А до вашей цивилизации была другая, тоже человеческая. Далеко она зашла. Очень. Но люди зарвались и уничтожили сами себя, а тут и с динозаврами ничего не вышло…
— А вы что же смотрели?
— Мы наблюдали и помогали знаниями.
— Знаниями? А я всё думал, откуда древние египтяне и китайцы знали такие вещи, до которых просто так не додумаешься.
— Осколки знаний предыдущей цивилизации. Не смогли мы подчистить всё после них. Кое-какая информация всё-таки дошла до вас.
— А сколько вас на нашей планете? И откуда вы?
— Нас достаточное количество, чтобы наблюдать. А откуда? Сложно объяснять, да и не поймёшь ты.
— А как же боги? Но если вы есть, то богов нет? Или … Вы и есть боги?
Виктору даже стало как-то не по себе от заданного вопроса.
— Ничего сложного здесь нет. Поясню. Мы же только наблюдаем за процессом на вашей планете и не вмешиваемся в ваши дела. Но после самоуничтожения предыдущей цивилизации некоторые из нас решили помочь вам, чтобы человечество не уничтожило себя. Кстати, они уже не один раз помогали вам. А это ваше дело, как их себе представить. Вера — это лично дело каждого.
— А с чего это ты так разоткровенничалась?
— Так ты же спас меня от гибели. И я ещё тебя не отблагодарила.
— В жёны тебя брать не буду. Сразу говорю я женат, — засмеялся Виктор.
— Нет. Этого не надо. Тебе теперь будут понятны все языки, которые есть на планете, даже те, которых уже нет.
Виктор замер. Уж чего он не ожидал, так это такого подарка.
— И я …
— Да и общаться сможешь. Но, — у лягушки начали по бокам надуваться пузыри, — если кому расскажешь о нашем разговоре…
— Нет, нет. Никому, — Виктор прижал к груди руку.
— Тогда ты даже пожалеть не сможешь о содеянном. Помнишь сказку? Не сжигай лягушачью шкуру. Никому не говори, не надо.
Виктор хотел поклясться, но лягушка прыгнула в некошеную траву, и исчезла из виду. Ещё минут пять он стоял, глядя на траву.
— Что это было? – задал вслух сам себе вопрос.
Вокруг стояла тишина. Нога не болела. Косить дальше желания не было. Слегка прихрамывая, Виктор направился к дому. В кабинете он достал книгу на испанском языке, которую читала его дочь.
— С ума сойти! – глаза широко раскрылись. – Я всё понимаю, легко.
Сев за компьютер, он стал в интернете искать страницы на разных языках. Никаких проблем с прочтением не было.
— Вот это да, — удивляясь самому себе, произнёс Виктор. – И что теперь с этим делать?
Долго раздумывать по этому вопросу ему не пришлось. Есть друг, профессор, востоковед. Виктор взял телефон, набрал номер и после ответа абонента сказал на китайском языке: «Коля, здравствуй! Это Витя. Есть дело».
— Витя? – Николай говорил по-русски. – Это ты? Ты хорошо говоришь на китайском. Как?
— Привет! – уже по-русски заговорил Виктор. – Да, говорю. Вот по этому поводу и хотел с тобой пообщаться.
— Давай, приезжай. У меня сейчас есть время.
Через полтора часа друзья сидели в кабинете профессора и пили чай. Виктор встал из-за стола и подошёл к книжному шкафу, достал книгу.
— Витя, аккуратней это редкая книга.
— Да?
— На древнекитайском языке.
Виктор положил книгу на стол, раскрыл её на середине и начал читать вслух. Прочитав полстраницы, он без запинки перевёл прочитанное. Николай, смотрел и слушал, открыв рот.
— Витя, — тихо произнёс профессор. – Но как?
— В принципе, могу любой язык, — гордо ответил Виктор.
— Такого не может быть. Так не бывает.
— Ну, видишь, — Виктор одним глотком допил чай. – Бывает.
Чтобы развеять недоверие друга он решил пояснить.
— Здесь никакого чуда нет. Просто повезло. Кошу я значит сегодня утром траву, — Виктор почувствовал, как начал болеть палец на ноге. – Вдруг, под газонокосилку прыгает лягушка…
— А причём здесь лягушка?
Виктор замолчал. Вокруг стояла тишина и ему показалось, что сквозь неё прозвучали слова: «Ах, Витя, Витя, что же ты наделал!».
— Я понял.
— Витя, что ты понял? Что с лягушкой?
Но Виктор не слушал друга. Он улыбался и смотрел на полку с книгами.
— Витя, что с тобой!
Но на вопрос Николая друг ответил тихим невнятным бормотанием. В его взгляде было что-то детское.
На полке стояла деревянная фигурка лягушки. Виктор взял её в руки, повернулся к Николаю и громко по-детски засмеялся …
2023, октябрь