Командировка предстояла обычная. Всё как всегда. Проведение занятий и лекций, принятие зачётов. Вот и вся программа. Правда, Олег предупредил, что обязательно попаримся в бане. И в этом тоже не было ничего неожиданного.
Встретив, Олег повез меня к себе домой, где мы , как обычно, попили чайку и обсудили план проведения занятий.
День выдался напряжённый. Много людей, много вопросов. Каждому надо ответить, а то и подробнейшим образом разъяснить суть обсуждаемой проблемы. Короче, всем, чем мог, я помог.
— Ужинать будем в бане, — категорично заявил Олег. – Заедем за женой. Она блинов напекла. Заберём её с блинами и к Серёге в баню.
Дороги Рязани, честно говоря, меня разочаровали. После артобстрела, по-моему, они выглядели бы лучше. Старенькая «Тойота» Олега с удивительной проворностью лавировала между ямами, трещинами и вывернутыми кусками асфальта.
— Тебе надо участвовать в соревнованиях по сплаву на байдарках по бурным рекам Сибири, — заметил я, когда Олег резко крутанул руль, объезжая очередную яму на дороге.
— Хорошая мысль! – с восторгом заметил он.
— Доедем? — поинтересовался я, вспомнив сюжеты из новостей на телеканалах, где показывали не самые лучшие дороги России и разбитые автомобили на них.
— Я уже привык. Ведь всё не сразу рухнуло. Дороги рассыпались постепенно и одновременно с этим росло мое мастерство в автомобильном слаломе, — заулыбался Олег.
Казалось, что не будет конца нашему пути по разбитому асфальту, но в итоге, съехав с главной дороги, мы попали на проселочную разбитую грунтовку. И тут меня посетила новая мысль. Думал я о том, что если застрянем, то придется разуваться и толкать машину. Начало апреля, как-то не очень хочется босыми ногами грязь месить.
Но
мастерство друга просто поражало. Опытный водитель и проверенная, хоть и
старенькая машина сделали свое дело. Доехали без проблем.
Подошли к бане. Темно. Света нигде нет.
— А нас вообще-то здесь ждут? — непроизвольно вырвалось у меня.
— Ещё как ждут! – раздался из темноты голос. – Добрый вечер!
В узкой полоске света появилась фигура невысокого коренастого человека.
-А мы тебя потеряли. Здорово, Серега! — Олег пожал ему руку.
— А я баню топлю. Евгений, привет! Сколько лет не виделись. Давайте за мной, там разденетесь. В доме холодно, я как только приехал, сразу баней занялся.
Следуя в темноте за Сергеем, мы прошли к бане. Зашли в большой зал. Слева были вешалки. Мы разделись, повесили куртки, переобулись.
Сергей предстал перед нами в незнакомом для меня виде – длинная льняная рубаха с короткими широкими рукавами, льняные широкие штаны, доходящие до икроножных мышц, и всё это завершала широкая улыбка и русая пышная борода.
— Давайте пока чайку с девясилом, — засуетился перед столом Сергей, расставляя чашки.
— У нас с собой блины, — сказала Татьяна и достала из сумки завернутую в целлофан тарелку с блинами.
Быстро накрыли на стол. В самоваре весело забурлила вода. Сергей сел на табурет во главе стола.
— Я же четыре года назад уволился с работы. Теперь полностью отдался банному делу. Учусь, обмениваюсь опытом, набираюсь знаний.
— А у кого учишься, — поинтересовался я.
— У старших товарищей, — расплылся в широкой улыбке Серёга. – Ведь есть целое общество банщиков. Две недели назад я участвовал в международном турнире по банному искусству. В Сандунах всё это происходило. Сорок семь участников из России и ближнего зарубежья. Я седьмое место занял.
— Поздравляем, — Татьяна захлопала в ладоши.
— Спасибо! Вот там я много чего для себя почерпнул. Сегодня на себе опробуете.
Травяной чай с блинами пошёл очень хорошо.
— Ну, вы особенно перед парилкой-то на еду не налегайте, — хозяин встал, поправил бороду. – Так мужики, вы первые на прогрев, Татьяна потом.
Мы с Олегом молча пошли в парилку. После слов Сергея о новшествах, которые он опробует на нас, почувствовали себя подопытными кроликами.
— Укладывайтесь на полку, ноги на стену, — словно вынося приговор, сказал банщик.
— Это что, поджаривать нас с ног начнёшь, — пошутил Олег.
— А как получится, — плеснув на камни воды, подытожил Сергей.
Как-то было не совсем удобно располагаться таким образом. Но ногам сразу стало тепло и хорошо. Подошёл Сергей и накрыл моё лицо неким подобием веера, сплетённого из веток пихты, предварительно выдержанном в холодной воде.
— Это мне ребята из Сибири присылают.
Температура в парилке стала подниматься. Тело начало нагреваться, а голова оставалась в прохладе. Было очень приятно вдыхать свежий хвойный воздух.
— Тут главное правильно выдержать температурный режим, — продолжал Сергей. – Сочетание температуры и влажности. Всё пляшет вокруг числа сто двадцать. Температура семьдесят градусов, значит влажность пятьдесят процентов. И так далее.
Я слушал банщика, глаза потихоньку закрывались и я улетал куда-то. Мягкое тепло медленно проникало в моё тело. Я почувствовал, как расслабляются мышцы, уходит боль из позвоночника, разглаживаются морщины. Одним словом – хорошо!
— Так, я пошёл, — раздался издалека голос Сергея, — как прогреетесь, выходите.
Хлопнула дверь.
— Олег, живой? – поинтересовался я.
— Пока да, — последовал ответ.
— А ведь хорошо.
— Да. Я так полагаю, что будет ещё лучше, — Олег засмеялся. – Пойду я, однако. Хватит.
— Я ещё немного полежу, — мне не хотелось вставать.
Своего тела я уже не чувствовал. Лапник пихты накрывал мою душу. Хотя я, конечно, понимал, что так вечно продолжаться не может, и полежав минут пять, отважился встать.
Как вставал и шёл в предбанник я абсолютно не помню. Кажется, что я, как пар, просочился сквозь приоткрытую дверь. За столом шёл оживлённый разговор.
— О, а вот и Евгений! – Сергей встал. – Татьяна, к барьеру.
Таня жалобно посмотрела на мужа.
— Иди, иди, — подбадривал Олег. – Там он из тебя человека сделает.
Прошла пара минут и Сергей вернулся, а минут через десять в комнату вошла Татьяна с ярким румянцем на щеках.
— Итак, мои дорогие друзья. Кто первый париться? – хозяин бани стоял, уперев руки в бока, и обводил присутствующих пронзительным взглядом.
— У нас всё для гостей. Им и флаг в руки – весело отозвался Олег и посмотрел на меня.
— Ну что же, — вздохнул я, — идтить так идтить. Пошли уже.
Конечно же, пошёл без страха. Это всё была игра. Шёл в парилку, предвкушая приятные ощущения.
— Переворачивайся на живот, — говоря это, Сергей подложил что-то мягкое мне под голени. – Это валик, так удобней, пальцы об полок не будешь обжигать.
Действительно так было удобно. Я прикрыл глаза. Почувствовал, как мою голову банщик накрыл лапником пихты.
Камни зашипели, испуская в пространство парилки горячий, но мягкий пахучий пар. Мурашки побежали по спине. Потоки горячего воздуха аккуратно стали обволакивать моё тело.
Заснуть мне не дали прикосновения веников. Сначала нежные и медленные, затем более жёсткие и быстрые. Тепло стремительно стало проникать до самых костей.
— Не дай хвори … … … сила прибудет … — Сергей нашёптывал и веником с меня смахивал влагу и видимо ещё что-то. Он как колдун ворожил надо мной. Сквозь иголки пихты я наблюдал за этими странными, но в то же время красивыми действиями банщика.
— На спину! – поступил приказ, и все действия опять повторились.
Как же было хорошо! Тело было лёгкое, как пёрышко.
— Хорошо! – блаженно проговорил я.
— Сейчас ещё лучше будет, — голос Сергея был серьёзным, что меня насторожило. – Давай в моечную, на скамью.
Я повиновался.
— Колени и стопы вместе! Руки на колени! – отдавались короткие приказы. Напряжение нарастало. Когда Сергей повернулся ко мне, держа в руках ведро с водой, я понял – холодная.
— Если захочешь, ори и не стесняйся, — с этими словами банщик одним махом вылил на меня ведро воды, направляя струю снизу вверх от ног к голове.
Сердце остановилось. Дыхание заткнулось в прямом смысле этого слова. Я рад был бы заорать, но не получалось. Второе ведро окатило меня холодной водой со спины. Это была реанимация. Я задышал.
— В парилку! – приказал Сергей.
Я быстро побежал в парную и сразу же почувствовал, что меня будто бы вывернули наизнанку.
— Быстро ложись!
Теплая полка приняла меня в свои объятья. Тут же по спине и по ногам что-то мягко застучало. Я обернулся и увидел у Сергея в руках расщеплённую бамбуковую палку. «Вот паразит», — подумал я, но было очень приятно.
Закончив все процедуры, мы отправились в гостевую.
— Ну и как? – лениво и с какой-то хитрецой поинтересовался Олег.
— Отлично! – похвастался я. – Сейчас пойдёшь и сам всё увидишь.
— Нет, сейчас пойдёт Танюха.
— Пару минут отдышусь, — заговорил Сергей, — и тогда пожалуйте. А сейчас, Евгений, пошли на улицу.
Мы вышли из бани. Темно. В небе звёзды. Сильный ветер дул прямо в лицо.
— Иди сюда, — Сергей стоял на открытой площадке метрах в трёх от бани. – Скидывай полотенце и дыши. Если начнёшь замерзать, быстро в баню.
— Понял, — коротко ответил я и снял с бёдер полотенце.
Подняв к небу глаза, я слегка раскинул руки. Я не остывал, нет. Мне казалось, что сильный холодный ветер, пролетев сквозь меня, оставил во мне часть своей энергии. Я почувствовал легкость и одновременно неимоверную силу. Я готов был взлететь и полететь к звёздам. Но что-то мне подсказывало, что я всё-таки останусь на земле. И ещё мой внутренний голос говорил, что надо возвращаться ибо, если я не уйду, то моё чудесное ощущение улетит к звёздам, и я останусь без него.
Войдя в гостевую, я остро ощутил запах травяного чая. Из самовара мне налили большую чашку и я, предвкушая блаженство, сделал большой глоток. Горячий чай, как масло, стекал по глотке и тепло шло изнутри. Этим, пожалуй, была поставлена большая жирная точка в конце мероприятия.
Татьяна парилась, Олег рассказывал очередной интересный случай из его бурной жизни, а я с нетерпением ждал момента, когда холодная вода коснётся разогретого тела Татьяны.
И этот момент настал.
Из парилки раздался душераздирающий крик Татьяны. Не успел он затихнуть, как раздался второй. Создалось впечатление, что у Тани две глотки. Олег замер с огромными выпученными глазами. Хотел вскочить…
— Не волнуйся! Это холодная вода, — успокоил его я.
— А чего же ты не предупредил?
— Ну, так, приятный сюрприз не только одному мне должен достаться, — улыбался я.
До тех пор пока в комнату не вернулась Татьяна, Олег молчал.
Таня вошла молча. Спокойное лицо, медленные плавные движения. Аккуратно села на табурет и нежно посмотрела на мужа.
— Хорошо. Чаю, пожалуйста, — тихо произнесла она.
Олег потянулся за чашкой…
— Следующий! – раздалось из парилки.
— Нет, нет! Спасибо, Серёжа! Я в следующий раз. Поздно уже, — ответил на приглашение Олег.
— А зря, — выйдя из парилки, сказал Сергей, — сейчас самый парок пошёл.
— Нет. Не в этот раз.
— Испугался? – Татьяна вопросительно посмотрела на мужа.
— Ничуть, — быстро отрезал Олег и все громко засмеялись.
Обратная дорога была легка и коротка. Приятные воспоминания грели душу как лёгкий пар доброго банщика Сергея.
Вернувшись из командировки, меня так и распирало рассказать всем, в какой бане я парился, и у какого специалиста банных дел. Естественно мне завидовали, да и я сам себе завидовал. Когда ещё удастся побывать у Сергея.
2016, апрель