Большое мышиное семейство в конце осени перебралось в новое жилище. После тесных норок в поле, сухой и просторный чердак деревянного дома казался чудом. Обследовав все уголки нового жилища, старшие задумались о пропитании. Отец семейства, быстро шевеля своим длинным носом, юркнул в щель между стеной и полом.
— Что-то долго не возвращается, — пропищал брат ушедшего, спустя довольно-таки длительный промежуток времени. – Не случилось бы с ним беды.
В семействе возникло волнение, и все начали быстро перемещаться по чердаку в разных направлениях.
И вот из той же щели показался отец семейства, держа в зубах кусочек корочки хлеба.
— С едой у нас проблем не будет, — сказал он после того, как положил на пол принесённую корочку.
— А с чем будет проблема? – спросил брат.
— Там люди. Лучше дождаться ночи.
— Тогда ночью уже пойду я, — выкрикнул брат.
Темнота наступила скоро, и вызвавшийся доброволец отправился за добычей. Все провожали его с надеждой в скором времени отведать чего-нибудь вкусненького. Но ночь проходила, а добытчик не возвращался.
— Видно дядя там заелся, — пропищал кто-то из сыновей.
— Да, похоже, что так, — пискнула мать, — и о нас забыл.
— Подождём ещё! – пискнул, как отрезал отец.
Наступило утро, а брат главы семейства так и не вернулся.
— Пузо наверное такое наел, что не смог пролезть в щель, — съехидничал тот же молодой мышонок. – Есть хочется.
— Сейчас уже нельзя, — настаивал отец, — людей много. Стемнеет, я сам отправлюсь туда, найду брата, и мы принесём еду.
Когда стемнело, отец двинулся в путь. Мать и трое детей, тяжело вздохнув, смотрели ему вслед.
Пролетела ночь, ни отец, ни его брат так и не пришли.
— Ну, это уже, ни в какие норки не лезет, — попискивала мать. – Они там загуляли что ли? Я им задам обоим, когда вернутся.
Но прошёл день и ничего не изменилось.
Вечером мать, оставив старшего сына за главного, отправилась на поиски загулявших.
К середине ночи мышата заволновались. Старший сначала их успокаивал, а потом не переставая начал пищать всё громче и громче.
— Что там эти взрослые совсем о нас забыли? Им хорошо, едят, гуляют, а мы тут голодаем.
Хотел мышонок отправиться на поиски, но вспомнил, как отец ему говорил, что старшим мешать никогда нельзя.
— Наступил день, — пискнул мышонок. – Я маленький, меня не заметят. Пойду на поиски родителей, надо их возвращать, совсем о нас забыли. Сидите тихо.
Вот хвостик старшего брата скрылся в щёлке. Два мышонка, нервно шевеля маленькими усиками, с надеждой смотрели туда, где только что скрылся их брат.
Вечером один из мышат, что постарше, пропищав маленькой сестрёнке, что-то невнятное, скрылся в заветной щели.
Оставшись одна, мышка тряслась от страха, не зная, что делать. Все её бросили. Как они могли забыть её здесь, голодную и беспомощную. Кто её накормит? Принесли бы что-нибудь из того, что они там сейчас едят.
Под утро, на слабых дрожащих лапках, мышка отправилась за своей семьёй.
* * *
— Ну вот, похоже, последняя мышь попалась…
2017, ноябрь