Жил в одной деревеньке крестьянин, звали его Федот. Ничем он от других не отличался. Работал в меру, семью содержал, с соседями дружил.
А чтобы жизнь в деревне ладно шла, на то раз в шесть лет избирался староста.
И вот подходит срок перевыборов старосты. А чего его переизбирать? Он уже много лет в деревне порядком правит. Но появился желающий на место старосты. Объявили всеобщий сход, чтобы послушать, что скажут кандидаты. Пришёл и Федот.
— Люди добрые! — начал говорить староста Любомир. – Много лет я управлял нашей деревней. Всё было. И хорошее и плохое. Но мы вместе преодолевали трудности и вместе радовались нашим успехам. Что я могу вам обещать? Буду и дальше управлять по совести. Постараюсь, чтобы жить мы стали ещё лучше.
Народ одобрительно закивал головами.
— Братья! – обратился ко всем второй кандидат — Сидор. – Все вы меня знаете. Много лет мы вместе. Скажите, можно так дальше жить, как мы живём?
Народ заволновался, не знают, что ответить.
— Вот и я говорю – нельзя! Пошто отдаём старосте по мешку зерна и десятку рыбины?
В народе заворчали: «Да! Да! За что?».
— Вон, в соседней деревне все живут для себя. Что посеял, то и собрал. Опять-таки себе! Дичь подстрелил, рыбу поймал – всё в дом, жену и деток малых кормить!
— Да! Правильно! – стали раздаваться громкие выкрики из толпы.
— А этих, — он указал на двух здоровенных братьев-близнецов, стоящих в толпе, — одинаковых с лица дармоедов, кормим всей деревней! Пошто? Якобы они у нас деревню стерегут от лихого люда. Какие они защитники? Посмотрите на их морды!
— Правильно! Пошто кормим? Пусть сами пашут! – продолжали раздаваться голоса из толпы.
Фёдот стоит и слушает, сомнения внутри его начали созревать.
— Так вот, братья! – продолжал Сидор. — Если выберите меня, то я обещаю, что все эти безобразия отменю, и заживёте вы лучше прежнего.
— Вот за кого надо голосовать, — вслух произнёс Федот. Потом подумал и громко крикнул, — Голосуем!
Так и порешило собрание – выбрали нового старосту, Сидора.
И пошла жизнь в деревне по-новому, каждый для себя. И жить вроде стали богаче.
Вышел как-то Федот утром во двор, видит, двери амбара открыты. Зашёл. А там… разгром. Определил опытным глазом, много чего недостаёт. Обокрали!
В сердцах пошёл Федот к братьям-близнецам.
— Что такое? Меня обокрали! Куда вы смотрели? – возмущался Федот.
— А что мы? У нас всё нормально. К нам никто не залез, — с удивлением отвечали братья. – А если бы кто залез…,- оба брата показали огромные кулаки.
— А почему ко мне залезли? – не унимался Федот.
— Так это теперь твои проблемы.
Ушёл Федот от братьев в тяжёлых размышлениях.
И стал этот случай не единичным в деревне. Пришли к старосте с жалобой.
— А я тут причём? – спросил Сидор. – Вы хозяева сами себе, плохо за своим хозяйством смотрите.
Вот за зиму и порастащили у деревенских все запасы.
Пришла весна. А есть нечего. Пошли милостыню просить. А у кого? У всех пусто.
Опять к старосте.
— Сидор, дай зерна, — просит Федот у старосты, — детишек кормить нечем.
— Откуда я зерно возьму? У меня только своё.
— А из общих запасов?
— Каких запасов? Вы их ещё в прошлую весну съели, а новые должны были у себя сами создавать.
Что делать? Пошли в соседнюю деревню. А там так запросто никто не подаст. Стали деревенские к соседям наниматься на работу. А вечерами в кругу друзей вспоминали славные времена, когда жили и не тужили.
Отправился как-то Федот в лес по дрова. Видит в лесу дед бродит. Странный такой дед, борода длинная, шляпа соломенная с широкими полями, в руках палка, а из палки ветка с листьями, а на ветке птичка малая сидит.
— Да это же Старичок-лесовичок, — шёпотом произнёс Федот.
— Что Федот, узнал меня? – засмеялся дед.
— Как не признать тебя? Здравствуй, дедушка!
— Здравствуй, здравствуй. Что, Федот, несладко живётся?
— Да уж куда хуже, — вздохнул Федот.
— А что горевать? Что хотели, то и получили.
— Твоя правда.
— Вечно вам мало всего. Хорошо живёте, а хочется лучше. Да ещё на соседа посматриваете, не лучше ли у него дела идут, чем у вас. Да верите тем, кто сам палец о палец не ударит, но наобещает целый короб. Как же, делать ничего не надо, выбрали старосту нового, да и живи припеваючи. Прямо скатерть самобранка какая-то получается. А теперь вспоминаете времена добрые, когда старостой был Любомир. И каждый раз одно и то же – жизнь наладится, поживёте-поживёте, а потом недовольство появляется у вас. И всё по одному и тому же кругу. Тьфу!
Дед плюнул и куда слюна упала, там трава засохла.
— Дедушка, подскажи, что делать-то?
— Устал я вас за тысячи лет учить уму разуму, — дед повернулся и пошёл вглубь леса. Федот, стоял обречённо и смотрел вслед уходящему.
— Так вот, — обернулся Старичок-лесовичок, — поживите с этим старостой, может ума-то прибавится.
Дед повернулся к лесу, сделал шаг, тихо засмеялся и обернулся.
— Что заслужили, то и получили. Цените, что есть, — с этими словами сильный ветер зашумел в кронах деревьев. Федот на секунду поднял взгляд вверх, а когда вновь посмотрел на то место, где был дед, там было пусто. Нет, не пусто. Там рос большой мухомор.
Возвращаясь домой, Федот размышлял над тем, что произошло. Он никак не мог понять, взаправду эта встреча была или померещилось.
— Но суть от этого не меняется. С этой жизнью надо что-то делать…
2018, февраль
Старые времена всегда лучше чем новые, все были моложе веселее.
Женя, прочитала, как всегда с интересом. Молодец. Я почему-то связала твою притчу с событиями 30 летней давности. А ты наверное пишешь о современности. Лена.